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Humanities · History

Ren Ito

EN

COO and co-founder of Sakana AI. His rare combination of 15 years as a diplomat, Mercari Europe CEO, and Stability AI COO bridges state-level negotiation and frontier AI commerce.

Career Arc

  • Ministry of Foreign Affairs (c. 2001–2015): Japan–US security treaty and Japan–EU EPA negotiations; PM interpreter; 11 years at the World Bank
  • Mercari Europe CEO: joined via a high-school-friend founder connection; led the 2018 $6B IPO
  • Stability AI (2022, UK): COO of the generative-AI company before founding Sakana AI
  • Sakana AI (2023–): co-founded with David Ha and Llion Jones; serves as COO

Education

  • LLB, University of Tokyo Faculty of Law (2001)
  • LLM, NYU School of Law (2004)
  • MA, Stanford University

Key Achievements

  • Only Japanese founder with hands-on Japan–US economic-security and trade negotiation experience at the AI policy frontier
  • One of few executives to take a Japan-born startup through an overseas listing
  • Scaled Sakana AI to a $2.65B unicorn in just over two years from founding

Influence

  • Enables Sakana AI's dual-track model: world-class research plus diplomat-grade business development
  • Opens doors to Ministry of Defence work and enterprise deals with major financial institutions
  • A real-world example of the Japan → global path rather than English-speaking world → Japan
A former diplomat turned startup operator, Ito proves that state-level network and AI commercial ambition can be one person's job description.
人文 · 歴史

伊藤錬​(いとうれん)

JP

Sakana AI​(さかな​AI)の​共同創業者兼COO​(最高執行責任者)。​外務省15年・Mercari Europe CEO・Stability AI COOと​いう​異色の​キャリアで、​国家間交渉の​経験を​AI産業政策の​最前線に​接続する。

キャリアの​軌跡

  • 外務省​(約2001〜2015年)​:日米安全保障条約・​日EU EPA交渉、​総理大臣通訳、​世界銀行日本理事室に​11年
  • Mercari Europe CEO:高校の​友人である​創業者の​つながりで​入社し、​2018年の​$60億IPOを​主導
  • Stability AI​(2022年・英国)​:生成AIスタートアップの​COOと​して​運営を​担当
  • Sakana AI​(2023年〜)​:David Ha・Llion Jonesと​共同創業、​COOに​就任

学歴

  • 東京大学法学部​ 学士​(2001年)
  • NYUロースクール 法学修士​(LLM、​2004年)
  • スタンフォード大学 修士​(MA)

主な​実績

  • 日米経済安全保障・通商交渉の​実務経験を​AI政策の​現場に​持ち込む唯一の​日本人創業者
  • 日本発スタートアップを​海外上場まで​牽引した​稀有な​経営者の​一人
  • 創業から​約2年で​Sakana AIを​評価額$26.5億​(約4,000億円)の​ユニコーンに​育て​上げた

影響力

  • 「世界水準の​研究×外交官級の​ビジネス開発」と​いう​Sakana AIの​二軌道モデルを​可能に​する​中核人物
  • 防衛省との​連携や​大手金融機関との​エンタープライズ契約など、​純粋な​研究組織では​開けない​扉を​開く
  • 「英語圏→日本」ではなく​「日本→グローバル」で​勝つロールモデルを​体現
元外交官に​して​スタートアップ経営者。​国家レベルの​ネットワークと​AIビジネスの​野心が​一人の​人物に​同居している​ことを​示す実例。
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